楊梅紅透的時候，正是酷暑。武陵源區(qū)文聯(lián)、區(qū)作協(xié)和中湖鄉(xiāng)人民政府聯(lián)袂組織20多位本土作家開展了一次“美麗武陵源·魅力中湖鄉(xiāng)”文藝采風活動。

按照行程安排，我們上午參觀了龍鳳庵遺跡、楊家界索道建設工地、戴家大院、三家峪土家吊腳樓，與中湖鄉(xiāng)黨政領導進行了座談；下午參觀青龍埡桃花溪、印家山烏雞養(yǎng)殖基地，走訪了抗美援朝二級戰(zhàn)斗英雄、一等功臣金珍彪。一天滿滿的行程，中午我們都沒有休息。頭頂烈日，心懷神往，我們不知疲倦。美麗的風景讓我們目不暇接，城鄉(xiāng)的巨變讓我們感慨萬千，英雄的故事讓我們感動落淚。

沒到過中湖的人，常常望文生義，以為中湖有一個美麗的湖泊。聽鄉(xiāng)黨委鄧書記介紹，中湖鄉(xiāng)是武陵源區(qū)的西大門，面積66.7平方公里，人口1.2萬。1949年，這里叫康中鄉(xiāng)，1953年改名中湖鄉(xiāng)，1958年并入群力公社，1961年成立中湖公社，1984年置鄉(xiāng)。盡管中湖鄉(xiāng)的名稱翻來覆去變了好幾次，但是鄉(xiāng)府駐中湖坪一直未變。

走馬觀花看中湖，再加上自己過去對中湖鄉(xiāng)的零星了解，我把中湖鄉(xiāng)概括為“五鄉(xiāng)”：風景之鄉(xiāng)、生態(tài)之鄉(xiāng)、魚米之鄉(xiāng)、英雄之鄉(xiāng)、文化之鄉(xiāng)。

走進中湖，秀色可餐。武陵源風景名勝區(qū)包括張家界國家森林公園和索溪峪、天子山、楊家界自然保護區(qū)等四大景區(qū)，其中楊家界景區(qū)就在中湖鄉(xiāng)境內(nèi)。楊家界景區(qū)東接張家界，北鄰天子山，面積34平方公里，最高海拔為1130米。楊家界處于峰林演化史的幼年期，境內(nèi)溝壑縱橫，溪水長清，植被茂密。上世紀九十年代初，雄渾、險要、清秀、幽靜的楊家界才逐步為人所知，是武陵源四大景區(qū)中最后開發(fā)的一個。楊家界景區(qū)給人印象最深的就是，這里的大峰林像長城一樣雄偉，這里的五色花色彩一日多變，這里的古藤王偉岸如參天大樹。

交通瓶頸一直制約著楊家界旅游發(fā)展乃至中湖鄉(xiāng)經(jīng)濟社會的發(fā)展。張家界市、武陵源區(qū)兩級黨委政府高瞻遠矚，正在興建楊家界索道，預計今年年底將試營運。并且，楊家界景區(qū)與張家界國家森林公園之間正在規(guī)劃建設一條穿山隧道。楊家界索道營運之時，必將是楊家界旅游興盛之日；張楊隧道貫通之時，必將是中湖鄉(xiāng)經(jīng)濟社會騰飛之日。

近幾年來，伴隨著楊家界鄉(xiāng)村休閑旅游的悄然興起，中湖鄉(xiāng)旅游城鎮(zhèn)建設已獲得迅速發(fā)展，并初具規(guī)模，形成了統(tǒng)一的土家吊腳樓風格。這堪稱為楊家界山下一道嶄新的人文風景。

走進中湖，滿目蒼翠。據(jù)介紹，中湖鄉(xiāng)森林覆蓋率達到85％以上，其中楊家界景區(qū)超過95％。站在印家山頂俯瞰，中湖鄉(xiāng)仿佛無數(shù)個綠色小盆地的集合。每個小盆地，四周綠樹環(huán)繞，邊緣村莊棋布，盆底梯田層疊。中湖人民將環(huán)保進行到底，他們改變了以柴薪能源為生產(chǎn)生活能源的傳統(tǒng)，代之以電能、太陽能、液化氣等清潔能源。他們在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中也正在推行“標準化”，減少甚至不打農(nóng)藥、不施化肥。這些環(huán)保觀念的樹立和生產(chǎn)生活方式的轉(zhuǎn)變，無疑是生態(tài)文明建設的必由之路和最大成果。

走進中湖，吃喝不愁。民以食為天，魚泉貢米是中湖最負盛名的特產(chǎn)。魚泉貢米因其出產(chǎn)地魚泉峪村獨特的土質(zhì)和生態(tài)環(huán)境而具有軟糯、芳香的特質(zhì)。據(jù)說明朝時，當?shù)匾煌了緦?a name="OLE_LINK1">魚泉峪所產(chǎn)大米進貢給皇帝，皇帝吃了此米飯后感覺特別有滋有味，于是下令魚泉峪每年所產(chǎn)大米如數(shù)進貢朝廷。魚泉貢米因此而得名，并名聞遐邇?，F(xiàn)在，中湖鄉(xiāng)將魚泉貢米作為一張名片來打造。今年，魚泉峪村將魚泉貢米生產(chǎn)基地擴大到1100畝，預計年產(chǎn)稻谷800噸，其中100畝為全省湘米工程示范基地。

我們在烈日下游覽了流經(jīng)青龍埡村的桃花溪。溪水清澈，緩緩流淌，溪岸桃花早已凋謝，但見水中游魚成群，自由而快樂地嬉戲著。這情景令人記起了20多年前的索溪河。那時的索溪河真如《與朱元思書》所描寫的：“水皆縹碧，千丈見底。游魚細石，直視無礙。”可惜，索溪依舊，此景不再。但愿桃花溪永遠清澈奔流，永遠游魚成群。

除了魚米之外，中湖鄉(xiāng)還盛產(chǎn)烏雞、臘肉、香腸、茶油、葛根粉、楊梅、藤茶、米酒等。

我們爬上印家山參觀了烏雞養(yǎng)殖場。養(yǎng)殖場建在山脊之上，雞舍的門洞開著，烏雞放養(yǎng)在大山里。夜幕降臨之前，放養(yǎng)的烏雞才陸續(xù)回歸雞舍。我們晚餐吃著烏雞肉，特別醇香，不禁讓我想起了兒時吃雞肉的味道。

走進中湖，英雄氣長。在青龍埡村的桃花溪畔，我們懷著無限憧憬的心情訪問了抗美援朝二級戰(zhàn)斗英雄、一等功臣金珍彪。金老今年82歲了，依然紅光滿面，精神飽滿。我是第一次見到金老，他沒有我想象的那么魁梧。把我們迎進屋后，他就開始講述他當了三天土匪的身世、抗美援朝的故事、被人誣陷挨整的經(jīng)歷。

19歲那年，他個子瘦小，當?shù)赝练祟^子強迫他背小孩。三天之后，他被當做土匪關進了中湖鄉(xiāng)的一座破廟里。有一天，解放軍梁排長問他愿不愿意參加中國人民志愿軍到朝鮮去跟美國鬼子打仗。他喜出望外，毫不猶豫地答應了，并激動得熱淚盈眶。

1951年春天，他和47軍的戰(zhàn)友們踏著浮橋跨過了鴨綠江。入朝伊始，他和戰(zhàn)友們來到南陽里機場清除美國轟炸機丟下的未爆定時炸彈。為了要到最前線和美國鬼子面對面地干，他遞交了請戰(zhàn)書。后來，他當上了機槍手，槍法好，三次打靶考核都是優(yōu)秀。

1953年春天，他在老禿山戰(zhàn)役中把自己的勇敢和槍法發(fā)揮到了極致。他用機槍掃射敵人，與美國鬼子肉搏。右腿中了三彈，他就爬向敵陣，繼續(xù)用機槍向敵人橫掃。后來敵人的燃燒彈讓他全身著了火，他就抱著機槍滾到一個山溝里。他大難不死，身上留下了五塊傷疤。據(jù)戰(zhàn)友統(tǒng)計，他一共擊斃165名敵人。于是，他成了堅強的機槍手，成了戰(zhàn)斗英雄。

凱旋回國后，他受到中湖鄉(xiāng)一個“趙秀才”的誣陷，被開除了黨籍、軍籍，被遣返回到青龍埡村。只到上世紀八年代，他才享受到政府的生活補貼。盡管如此，他一直無怨無悔。他做了自己該做的事，他比犧牲的戰(zhàn)友幸運。經(jīng)歷過戰(zhàn)火的洗禮和生死的考驗，他的胸懷無比寬廣。

由戰(zhàn)斗英雄金珍彪，我聯(lián)想到了平民英雄趙明健。趙明健是中湖鄉(xiāng)寶月村人。2002年10月9日，他在被五步蛇咬傷后，依然冒著生命危險搭救了身陷絕境的兩位上海游客。趙明健的英雄事跡經(jīng)過各級各類媒體的傳播后，一時間全國各地家喻戶曉。2007年，趙明健獲得第一屆全國道德模范提名獎。

戰(zhàn)爭年代，戰(zhàn)斗英雄捍衛(wèi)的是和平與安寧；和平年代，平民英雄守望的是道德與良知。每一個時代都需要自己的英雄。中湖鄉(xiāng)在戰(zhàn)爭年代與和平年代，都誕生了自己的英雄。這絕不是巧合。相傳，北宋楊家將的后裔聚居于此，中湖鄉(xiāng)境內(nèi)的楊家界因此而得名，楊家界的地名、景點也多與楊家將的傳說有關。因此，中湖鄉(xiāng)這方英雄的山水和英雄的文化注入了中湖人民英雄的基因。

走進中湖，文化熏習。我們在中湖鄉(xiāng)參觀了龍鳳庵遺跡和戴家大院。龍鳳庵雖然殘破，但輪廓尚在，紅石條砌的石墻大都完好，只是沒了裊裊香火。走進龍鳳庵，我們?nèi)钥梢愿惺艿疆敃r佛教文化的盛況。在戴家大院里，我們看到的是新建的現(xiàn)代建筑，只在大路邊和墻角里有一些古建筑的石材。據(jù)說，這里曾是清朝時期“湘西首善”戴萬卷的故居。我們在三家峪村參觀了三座土家吊腳樓，它們都是上世紀70年代的建筑，時代并不久遠，但與現(xiàn)在民居風格迥然有別。

中湖鄉(xiāng)有悠久的文化傳統(tǒng)。去年3月，省委宣傳部蔣祖烜副部長帶隊對中湖鄉(xiāng)文化進行了實地調(diào)查，寫了一篇題為《文化強鄉(xiāng)的中湖實踐——張家界中湖鄉(xiāng)文化調(diào)查》的調(diào)研文章。文中道出了他們對中湖鄉(xiāng)文化的印象：文化底蘊真厚，文化氛圍真濃，文化設施真牛，文化人才真多，文化旅游真活。這些真可謂中湖鄉(xiāng)的一大特色。“文化設施真牛”指的是位于中湖鄉(xiāng)的武陵源二中，曾被網(wǎng)友譽為“全國最牛的鄉(xiāng)村學校”，不愧為一道文化風景。

中湖是個聚寶盆，除了無湖，應有盡有。