武陵山脈的馬頭山，有一條山脊叫騎馬嶺，騎馬嶺上有多處古色古香的吊腳樓群。這里聚集著數(shù)百戶土家山民，他們?nèi)粘龆?，日落而息，祖輩繁衍生息，吟唱著古老歌謠，演繹著土家故事，這就是聞名遐邇的古村砂子埡。

　　砂子埡位于永定區(qū)王家坪鎮(zhèn)東北部，地處桃源、慈利、沅陵、永定四縣交界之地，村域面積8.8平方公里。它始于唐末宋初年間，在以后的歲月長(zhǎng)河里，它又成為湘西北貿(mào)易古道驛站之一。如今這里居住著土家山民1000多人，風(fēng)光旖旎迷人，文化淵遠(yuǎn)流長(zhǎng)，風(fēng)情獨(dú)特濃郁。

　　砂子埡獨(dú)特的地理和氣候造就與眾不同的山地自然景觀。這里終年云霧繚繞，氤氳蒸騰，太山廟看日出，楊柳池觀日落，千山萬壑間霞光流彩、美侖美奐；這里古木蒼翠、遮天蔽日，活脫脫一個(gè)高負(fù)氧離子的天然大氧吧；這里鳥語啁啾，蜂飛蝶舞，堪稱詩意王國(guó)，徜徉在大片的原始楓林里，疑似撞進(jìn)杜牧的《山行》，流連在九曲十八拐的山埡，宛若走在芬芳的畫卷里。嶺上古村的砂子埡是一個(gè)讓人欲罷不能、無法釋懷的神奇所在。

　　吊腳樓是土家族歷史文化的不朽象征。這里始建于明清年代的古老民居，以冬暖夏涼的實(shí)用價(jià)值，多姿多彩的雕刻繪畫藝術(shù)，飛檐剁脊、扳爪翹角的建筑特征，令人嘆為觀止。散落分布在老屋灣、科三灣、龍蛇灣、龔家灣的吊腳樓，造型各異，古樸滄桑，吊腳樓里陳列的農(nóng)家生產(chǎn)生活器具品類繁多、原汁原味，宛如靜坐無言的老者講述著一支古老民族不朽的歷史。

　　一個(gè)名不見經(jīng)傳的山野小村，卻沉積著豐富的文化內(nèi)容，這應(yīng)該是土家文化精彩的一筆。因?yàn)樘綇R，砂子埡有幸登上九都文化的最高峰，成為一種地域文化的制高地。

　　砂子埡的太山廟建于明末清初年間，后由光緒進(jìn)士、湖南七大才子之一李堯發(fā)起，在太山廟成立天香書院，又名天香詩社，此后的三百年間，沅陵、桃源、慈利、大庸邊界四縣文人學(xué)士不斷來此進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。他們創(chuàng)作的《天香詩集》、《天香歌集》，以其濃郁的鄉(xiāng)土風(fēng)情而獨(dú)樹一幟、影響久遠(yuǎn)。自晚清以來，李堯、全翼之、張?zhí)颐?、歐化東等眾多飽學(xué)之士從天香書社走來，王家坪被譽(yù)為九都文化之鄉(xiāng)。

　　信手小拈即為詩，開口淺吟就是歌。砂子埡人天資聰穎、酷愛歌吟，他們所獨(dú)創(chuàng)和發(fā)展的太平歌、壽歌、喜歌等組成的民間歌賦系列，常常在土家節(jié)日和其他各種盛會(huì)上頻頻登臺(tái)亮相，大放魅力，以其優(yōu)美婉轉(zhuǎn)、古樸清麗的唱腔，詼諧生動(dòng)的歌詞，運(yùn)用鰱魚咬尾的即興演唱形式而別具一格，被土家學(xué)者譽(yù)為“沅澧一絕，三湘奇葩”。

　　長(zhǎng)期以來，這里勤勞智慧的土家山民，在勞動(dòng)實(shí)踐中創(chuàng)造了多姿多彩的土家歌謠、土家舞蹈、民間戲劇和土家工藝，砂子埡村因此被譽(yù)為“民俗文化之村”。這里流傳至今的哭嫁歌、打夯歌、儺戲、草龍燈等民間演唱藝術(shù)，這里存活至今的土家挑花、剌繡、彈棉花、木工、鐵匠、編織等民間手工藝，猶如老樹新花，正在不斷推陳出新，發(fā)揚(yáng)光大，是不可多得的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

　　如今，發(fā)掘、整理、保護(hù)和傳承土家古村落文化已成為砂子埡最為緊要的工作。在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和專家的關(guān)懷和指導(dǎo)下，一系列的保護(hù)、傳承政策相繼出臺(tái)。他們健全機(jī)制保護(hù)土家吊腳樓建筑，他們封山育林保護(hù)原始森林，他們禁獵禁漁保護(hù)生態(tài)環(huán)境。尤其在弘揚(yáng)土家建筑文化上，他們古為今用，修舊如舊，盡可能地復(fù)活傳統(tǒng)建筑風(fēng)格，為土家吊腳樓的存延和發(fā)展探索可行之路。

　　為使砂子埡的詩詞歌賦藝術(shù)不斷得以傳承和發(fā)展，近年來他們成立了詩社、歌隊(duì)、以及名俗文化表演隊(duì)，發(fā)展了遍布三縣一區(qū)、包含不同年齡段的成員數(shù)百名，出版多部詩詞歌賦專著，并在國(guó)家、省、市各項(xiàng)賽事上榮膺各種獎(jiǎng)項(xiàng)。

　　砂子埡已將繁榮村落文化提上重要工作日程，他們所策劃的輻射三縣一區(qū)的大型詩會(huì)、斗鳥節(jié)、農(nóng)耕民俗文化展示活動(dòng)正在積極推進(jìn)中。

　　墨香飄飄的砂子埡，是一片悠遠(yuǎn)的人文風(fēng)景。

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